Mechanisatie heeft tot doel menselijke arbeid te vervangen door machines om een aantal taken uit te voeren. In magazijnen maken deze machines het mogelijk het personeel te ontlasten van de meest repetitieve, arbeidsintensieve of moeilijke taken. Zij kunnen zich dus concentreren op taken met een hogere toegevoegde waarde.
Mechanisering maakt het veel gemakkelijker om de stromen in de hele logistieke keten te beheren.

Snelheid en productiviteit verhogen
Om de steeds drukkere logistieke stromen te verwerken en de prestaties van een magazijn te verbeteren, is de integratie van machines een optie die serieus moet worden overwogen. Deze machines, goed gekoppeld aan een warehouse management oplossing (WMS), kunnen inderdaad veel processen versnellen en vlotter laten verlopen. Het gebruik van transportbanden en pakketsorteerders maakt het bijvoorbeeld mogelijk grotere stromen efficiënt op de locatie te verwerken.
Mechanisatie kan ook eenvoudige ondersteuning bieden aan operatoren om orders te picken (voicepicking, pick-to-light-systemen,...) of retouren te beheren (zoals put-to-light).
Mechanisatie wordt ook veel gebruikt om de opslagactiviteiten te optimaliseren. Er bestaan vele technologieën - palletkranen, miniladingen, multi-shuttle, carrousels,... - om pallets, dozen of afzonderlijke producten (in plastic kratten) naar behoefte in hun opslagplaatsen te plaatsen en/of op te halen.

Van mechanisering naar robotisering
Het aantal taken dat kan worden geautomatiseerd neemt toe, aangezien machines steeds complexere handelingen kunnen verrichten met een steeds grotere mate van autonomie. Deze machines, die over een zekere vorm van intelligentie beschikken, zijn zelfs in staat verder te gaan dan de taken waarvoor zij geprogrammeerd zijn: zij kunnen zich in real time (tot op zekere hoogte) aanpassen aan nieuwe situaties die zij tegenkomen.
Deze vorm van geavanceerde mechanisatie is gebaseerd op "intelligente" machines, d.w.z. robots. Daarom wordt het "robotisering" genoemd. Momenteel is het meest voorkomende voorbeeld van robotisering bij het verzamelen van goederen in magazijnen goods-to-man, een systeem dat de bewegingen van de picker tot een minimum beperkt door de goederen rechtstreeks naar hem toe te brengen.