Supply Chain Food & Beverage: Retos y oportunidades en 2021

Escalar montañas no es nada nuevo para las empresas de alimentación y bebidas que, como la mayoría de las organizaciones, se enfrentan a un flujo constante de nuevos retos en el transcurso del negocio. Ya sea para cumplir con las nuevas normativas, para adaptarse a las cambiantes demandas de los consumidores o para reforzar sus cadenas de suministro contra las interrupciones, las empresas de alimentación y bebidas tienen que mantenerse alerta o se arriesgarán a quedarse atrás.

En estos momentos, algunos de los principales problemas a los que se enfrentan estas organizaciones son: 

• Cambios en la demanda de los consumidores, tanto en términos de volumen como de variedad de productos manufacturados consumidos.
• Un mayor volumen de transacciones directas al consumidor (DTC). Con un mayor número de consumidores que compran desde casa, la creación y el cumplimiento de estas redes de distribución se han convertido en trabajos a tiempo completo para las organizaciones de food y de foodservice.
• Interrupción de las redes de transporte necesarias para poder entregar estos pedidos DTC (por ejemplo, escasez de camioneros, escasez de contenedores marítimos, limitaciones de la capacidad de transporte, etc.).
• Presencia, composición y localización de la mano de obra. A pesar de la situación económica actual, la mano de obra disponible sigue siendo difícil de encontrar en determinadas zonas.
• La incertidumbre sobre la transmisión del virus ha llevado a muchos países a adoptar políticas proteccionistas de los alimentos, señala DHL en un informe reciente, lo que ha interrumpido la continuidad de la cadena de suministro de principio a fin.
• Esto, a su vez, ha aumentado el precio mundial de los productos alimenticios y de las bebidas y ha hecho más inaccesible el suministro mundial de alimentos.
• La reducción de los viajes aéreos de pasajeros ha afectado considerablemente al transporte aéreo de mercancías, el método por el que se transportan la mayoría de los productos perecederos. (Según DHL, la capacidad de carga aérea disminuyó más del 80% en las rutas entre Europa y América Latina en 2020).
• La salud y la seguridad de los trabajadores, una cuestión que se vio agravada por la pandemia mundial. Por ejemplo, las empresas han tenido que replantearse el diseño de su planta para adaptarse a las directrices de distanciamiento social. Doug Mefford, nuestro director de producto en North America, ha explicado recientemente por qué el uso de un WMS puede mejorar el entorno de trabajo de los empleados del almacén, al tiempo que reduce los riesgos y los posibles errores, en una entrevista con Food Logistics (en Inglés).
• La escasez de existencias de materias primas y componentes afecta a la producción. Mientras persiste la escasez en la cadena de suministro, todo, desde el acero hasta la resina y los componentes eléctricos, sigue siendo difícil de conseguir en el mercado actual.
• La escasez de existencias que afecta a las ventas de las empresas de fabricación y distribución.

La lista de retos no termina aquí, pero estos puntos dibujan el panorama de un sector que todavía se está recuperando de los efectos de la pandemia mundial y que, al mismo tiempo, busca formas de trabajar de forma más inteligente, mejor y más rápida en 2021 (y más allá).

Se busca resiliencia a largo plazo

Con la propagación del coronavirus, han surgido retos sin precedentes para las empresas de alimentos y bebidas de todo el mundo. Se han tomado medidas extraordinarias para mantener la cadena de suministro de alimentos segura, eficiente y en movimiento. Los líderes de la industria que cuentan con soluciones ágiles han podido mitigar algunas de las consecuencias de la pandemia, mientras que otros todavía están aprendiendo a hacer frente a las nuevas realidades de la crisis. 

Independientemente de su posición en la curva de adopción de la tecnología, las empresas deben ser capaces de identificar, configurar/desarrollar y adoptar rápidamente nuevas capacidades que garanticen la resistencia de la organización a largo plazo. 

"El COVID-19 ha afectado a toda la cadena de suministro de alimentos y bebidas (F&B), desde la agricultura hasta el consumidor final", escribe DHL en Food Logistics (Inglés). "Ha puesto patas arriba la capacidad operativa del sector en su totalidad, incluyendo la producción, el procesamiento, el envasado y la distribución". El COVID también provocó un cambio hacia una mayor necesidad de eficiencia en la producción en medio de las realidades a largo plazo de la escasez de capacidad de personal y un entorno normativo impredecible, señala el proveedor de transporte. 

Tres pasos que hay que dar ahora

La buena noticia es que la cadena mundial de suministro de alimentos casi siempre muestra capacidad de recuperación frente a desafíos imprevistos. He aquí tres pasos que todas las empresas del sector alimentario pueden dar ahora para que sus cadenas de suministro sean más resistentes y responsables:

Centrarse en la versatilidad del mercado. Los canales de salida al mercado existentes, como los bares y restaurantes, podrían tardar meses en recuperarse totalmente del COVID-19. "Por tanto, las empresas deben invertir en capacidades omnicanal, centrándose especialmente en las soluciones online/digitales", explica Deloitte. "Esto debería incluir también la intercambiabilidad de productos en todos los canales".

Intensificar la gestión de la cadena de suministro end-to-end. Trabajar con un conjunto más amplio de proveedores, incluidos los regionales, y mantener mayores existencias estratégicas. Disponer de una amplia gama de productos es más cara de mantener, pero reparte los riesgos, reconoce Deloitte. "Una alternativa es simplificar las recetas y/o eliminar los productos problemáticos de la cartera, lo que da lugar a una gama de productos más reducida y manejable, con menos riesgo y menos costes".

Aprovechar los ecosistemas tecnológicos. Una buena visibilidad de la cadena de suministro comienza con un sólido centro tecnológico que incluya un sistema de gestión de almacenes (WMS), un sistema de gestión de transporte (TMS), un sistema de gestión de muelles (YMS) y un sistema de gestión de pedidos (OMS). También incluye tecnologías de la Industria 4.0 que proporcionan capacidades avanzadas. "Las redes de suministro digitales van a hacer que las empresas sean menos vulnerables a largo plazo", afirma Deloitte. "Los robots, por ejemplo, reducen la dependencia de la mano de obra migrante, mientras que las soluciones de trazabilidad y localización ayudan a las empresas a acercarse a los cuellos de botella de la cadena de suministro."

Con la pandemia mundial todavía en pleno efecto, las empresas de toda la cadena de suministro de alimentos deben planificar los efectos continuos del brote en las diferentes áreas de la oferta, la demanda y la economía en general. Utilizando las estrategias descritas anteriormente, las empresas pueden trabajar para mejorar la resistencia y la visibilidad de su cadena de suministro de una manera que aborde los rigores del entorno operativo actual, al tiempo que ayuda a las organizaciones a prepararse para el futuro. Nuestra filial en North America organizó un seminario web sobre el impacto de la pandemia en el negocio de los alimentos y las bebidas con un ponente invitado de Chapman's Ice Cream, John Fleming. Puede escuchar la grabación aquí (en inglés) y planificar cómo abordar la resiliencia de la cadena de suministro dentro de su propia organización.

Generix Group ofrece una serie de soluciones dentro de nuestra gama de productos Generix Supply Chain Hub para crear eficiencias en todas la cadena de suministro. Desde los sistemas gestión de almacénes (WMS) o los sistemas de gestión de transporte (TMS), entre otros, las plataformas de software pueden ofrecer una amplia gama de beneficios que, en última instancia, repercuten en los resultados del operador del almacén. Le invitamos a ponerse en contacto con nosotros para obtener más información. O, puede descargarse algunas de nuestras fichas de producto más abajo.